Transplantes

Antes de aprobar la donación para un receptor se realizan pruebas para comprobar la compatibilidad entre el donante y el posible receptor. Una vez comprobado se procede al transplante. Se enfrían los órganos mediante una disolución y cuando estén lo suficientemente fríos, se extraen del cuerpo, colocándose rápidamente en contenedores estériles con hielo.

Los órganos son transportados por el medio más rápido y en cuanto llegan al hospital, se procede a la sustitución de los órganos enfermos por los del donante. Después, se administran fármacos inmunosupresores para evitar el rechazo inmunológico. Éstos tienen muchos efectos secundarios. Por ejemplo, con el transplante de corazón tienen que medicarse de por vida.

Todo esto podrá hacerse siempre y cuando la persona donante halla muerto sin daños en los órganos, siendo un accidente cerebro-vascular, con buena salud, siendo donante de órganos y con la autorización de los familiares más cercanos. Los transplantes pueden ser múltiples, siempre que exista histocompatibilidad con el receptor.  Un post-transplantado lleva una vida normal, son tantos los beneficios y tan pocos los inconvenientes que hay mucha demanda pero poca oferta. Ante esto habría dos posibles soluciones:

-Los Xenotransplantes:

Se utilizan órganos de animales. Antes de poder utilizar ese método, se debe romper con el rechazo inmunológico entre especies. El mejor candidato es el cerdo por su parecido al humano, anatómica y fisiológicamente. Además se pueden modificar genéticamente.

-Auto-transplantes:
Es lo más próximo. Utilizarían células madre del propio paciente para generar órganos completos. Esto solucionaría los problemas de disponibilidad y rechazo del receptor.

Historia de los transplantes:

-Alexis Carrel (1873-1944):

Resolvió el principal problema quirúrgico, que trataba de restablecer el riego sanguíneo del órgano transplantado. Él lo hizo cosiendo venas y arterias y controlando el flujo sanguíneo de éstas, pinzándolas.

En 1908 le quitó dos riñones a un perro y luego le puso uno, y éste continuó viviendo sin problemas.

En 1912 le dieron el premio Nóbel por esos descubrimientos. Dos años después se empezó a aplicar en seres humanos.

*Entre personas distintas muchas veces el órgano era rechazado y se morían (PROBLEMA)

-Peter Medawar (1915-1987):

A mediados del siglo XX, demostró que el rechazo era un proceso inmunitario que se debía a las diferencias genéticas entre el donante y el receptor. Lo demostró por injertos de piel.

-F. MacFarlane Burnet (1899-1985):

Recibió el premio Nóbel en 1960 por establecer una teoría general sobre el sistema inmunitario como principal sistema de defensa.

-Baruj Benacerraf, Jean Dansset y George Smell:

Recibieron  el premio Nóbel en 1980 por sus descubrimientos relativos a las estructuras de la pared celular que regulan las reacciones inmunológicas. En todas las células de los organismos hay señales de identificación personal exclusivas conocidas como antígenos H. Estas señales dicen cuál es la especie, el individuo y el órgano. El sistema inmunitario lo reconoce como extraño y lo ataca.

En 1990 Murray y Thomas descubren y demuestran que con radioterapia y sustancias inmunosupresoras (Azatioprina) se puede minimizar el rechazo.

*Superar la barrera inmunológica es la principal dificultad de los transplantes.